যে কাজটির জন্য যেখানে সবচেয়ে সুন্দরী বউ পায় ছেলেরা!
যেখানে সবচেয়ে সুন্দরী বউ পায় ছেলেরানাম ধরে নয়, সুরে-সুরে ডাকে গ্রামের লোকেরা। এটাই তাদের নিয়ম। তবে একটা যোগ্যতা থাকলে সেই গ্রামের সবচেয়ে সুন্দরী বউ পায় ছেলে। সেটাকেই কাজে করে দেখান ভারতের চেরাপুঞ্জি থেকে ৫৬ কিলোমিটার দূরে থাকা পূর্ব খাসি পাহাড়ে কংথং গ্রামের বাসিন্দারা। এখানে সবাই সবাইকে ডাকেন সুরে-সুরে। সবার জন্য রয়েছে পৃথক নামের সুর! একজনের ডাকে মোটেও অন্যজন ভুল করেও সাড়া দেন না।
আনন্দবাজার পত্রিকার এক প্রতিবেদনে জানানো হয়, কংথং গ্রামে এখন বাসিন্দার সংখ্যা প্রায় ৭০০। পাহাড়ি নদীর উপরে রাবার গাছের শেকড়ে তৈরি ‘জীবন্ত সেতু’ পার করে চলে যাতায়াত। দূর থেকে নামের সুর শুনেই সবাই বুঝে যান কে কাকে ডাকছে!
গ্রামের প্রবীণরা জানান, আগেকার দিনে শিকারের সময় এই ভাবে নাম ডাকার শুরু। সেই প্রথাই চলছে। শুধু নাম-গান নয় তার সঙ্গে এক লোকগাথা ও স্বয়ম্বর ধাঁচের প্রথাও জড়িয়ে। প্রতি বছর গ্রীষ্মকালের নির্দিষ্ট পূর্ণিমায় গ্রামের অবিবাহিত নারী-পুরুষ আগুন জ্বেলে গানের আসর বসায়। যে ছেলে সবচেয়ে ভাল গান গায়,সে গ্রামের সবচেয়ে সুন্দরী কুমারীকে বিয়ে করার অধিকার পায়।
কংথং ট্যুরিজম কো-অপারেটিভ সোসাইটির চেয়ারম্যান রোথেল খংসিট জানান, বহু যুগ ধরে,এই গ্রামের গর্ভবতী মায়েরা পাহাড়-জঙ্গলে কান পেতে পাখির ডাক,ঝর্নার শব্দ থেকে সুর বোনেন। সন্তান জন্মের পরে,সেই সুর তার কানের কাছে গুনগুন করা হয়। সুর থেকে জন্ম নেয় গান। যার নাম ‘জিংগারওয়াই লেওবেই।’ আর ওই গানের প্রথম অক্ষর আর তার সুরটাই হয়ে যায় সন্তানের নাম। শিশুও জন্মের পরে তার নামের ‘জিংগারওয়াই লেওবেই’টাই আগে আওড়াতে শেখে।
