সৌদি আরবে প্রথমবারের মতো ভালোবাসা দিবস পালিত হল যেভাবে
দুই বছর আগেও পরিস্থিতি ছিল অন্যরকম। ভালোবাসা দিবসে দোকানে লালফুল বিক্রি ছিল নিষিদ্ধ। সেই রক্ষণশীল সৌদি আরবে এ বছর প্রথমবারে মতো বৈধভাবে পালিত হচ্ছে বিশ্ব ভালোবাসা দিবস! সৌদিতে ১৪ ফেব্রুয়ারিকে এতদিন খ্রিষ্টানদের সাধারণ ছুটির দিন মনে করা হতো। একই সঙ্গে ভালোবাসা উদ্যাপনকে বল হতো ‘অনৈসলামিক’। এই ধারণা বদলানোর চেষ্টা করছেন দেশটির যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমান।
পরিস্থিতি এতটাই পাল্টেছে যে দেশটির জাতীয় দৈনিক আরব নিউজ ভালোবাসা দিবসের ‘টিপস’ বিষয়ক ফিচার ছাপার পর্যন্ত ‘সাহস’ দেখিয়েছে। ‘এই দিনে আগে কখনো মানুষকে লাল কিছু পরতে দেখা যায়নি,’ জানিয়ে রানিয়া হাসান নামের রিয়াদের এক নারী পত্রিকাটিকে বলেন, ‘মানুষ ভুল করে লাল পোশাক পরলেও ধর্মীয় পুলিশ গ্রেপ্তার করে নিয়ে যেত!’
সৌদি আরবে শুধু এসবেই পরিবর্তন আসেনি, বেড়েছে নারী অধিকারও। দেশটির নারীরা এখন গাড়ি চালাতে পারেন। মাঠে গিয়ে খেলা দেখতে পারেন। যা কয়েক বছর আগেও ছিল অবিশ্বাস্য। এ বছর ভালোবাসা দিবসে কয়েকটি রেস্তোরাঁ বিশেষ সাজে সেজেছে। চাহিদামতো তারা পার্টির ব্যবস্থাও করে দিচ্ছে। ফুলবিক্রেতা ফয়সাল আল-হামাদি আল-আরবিয়ার ইংলিশ সংস্করণকে বলেন, ‘অন্যবারের তুলনায় এবার পরিস্থিতি সম্পূর্ণ আলাদা। বিক্রি কয়েক গুণ বেড়েছে।’
